Yasiel Puig reconnu coupable de mensonge et d’entrave à l’enquête sur les paris sportifs illégaux
Deux mois plus tard, selon les autorités, Puig a admis dans un message adressé à un deuxième associé de Nix qu'il avait menti aux agents fédéraux. Les autorités ont également déclaré que le Cubain avait menti lorsqu'il avait demandé la citoyenneté américaine en 2019, niant avoir participé à des jeux d'argent illégaux.
Vendredi, un jury fédéral de Los Angeles a déclaré l’ancienne star de la MLB Yasiel Puig coupable d’entrave à la justice et de mensonges aux enquêteurs concernant son implication dans un réseau illégal de paris sportifs.
Puig, âgé de 35 ans, risque désormais jusqu’à 15 ans de prison, bien que le juge puisse le placer en probation. Il sera condamné le 26 mai et restera en liberté jusqu’à cette date. Ses avocats ont déclaré aux journalistes après le verdict qu’ils comptaient faire appel de la décision.
Cette affaire s’inscrit dans le cadre d’une enquête sur un réseau illégal de paris sportifs dirigé par Wayne Nix, un ancien joueur de baseball de ligue mineure. Selon les procureurs, Puig aurait accumulé plus d’un million de dollars de pertes au jeu en 2019. Il a versé 200 000 dollars à un autre client de Nix, mais n’a pas remboursé le reste.
Les procureurs n’ont pas inculpé Puig pour avoir effectué les paris. Les autorités ont plutôt déclaré que l’ancien frappeur des Dodgers de Los Angeles avait menti lors d’un interrogatoire en janvier 2022 au sujet de ses liens avec un associé de Nix. Lorsque les enquêteurs lui ont montré une copie d’un des chèques de caisse, Puig a affirmé qu’il ne connaissait pas la personne qui lui avait demandé d’envoyer les chèques.
Deux mois plus tard, selon les autorités, Puig a admis dans un message adressé à un deuxième associé de Nix qu’il avait menti aux agents fédéraux. Les autorités ont également déclaré que le Cubain avait menti lorsqu’il avait demandé la citoyenneté américaine en 2019, niant avoir participé à des jeux d’argent illégaux.
Puig s’est retiré de l’accord de plaidoyer de 2022
Puig devait plaider coupable en novembre 2022. Cependant, il a décidé de ne pas le faire après que son agent ait déclaré avoir trouvé des preuves qui démontreraient son innocence.
Bien qu’il ait joué pour Cincinnati et Cleveland à l’époque où il a fait ces paris, dont beaucoup dans des stades de la MLB, Puig n’a pas parié sur des matchs de baseball. Au lieu de cela, il a parié sur le basket-ball, le football américain et le tennis.
Ce fut la dernière saison de Puig dans les ligues majeures. Cependant, il a continué à jouer professionnellement au Mexique, en Corée du Sud et au Venezuela.
Nix risque une condamnation, interdiction au Nevada
Nix a plaidé coupable il y a près de quatre ans dans son affaire. Lui aussi devrait être condamné prochainement pour avoir conspiré en vue d’organiser un réseau de paris illégaux et avoir produit une fausse déclaration fiscale.
Cette affaire a également conduit l’ancien dirigeant du secteur des jeux d’argent à Las Vegas, Scott Sibella, à plaider coupable devant la justice fédérale et à perdre sa licence d’exploitation de jeux d’argent dans le Nevada.
En décembre, la Commission de contrôle des jeux du Nevada a pris des mesures pour inscrire Nix sur la liste noire de l’État, ce qui lui interdirait de fréquenter les casinos de l’État. Les autorités du Nevada affirment qu’il s’est rendu au MGM Grand pour blanchir 4 millions de dollars dans le cadre de son réseau de paris sportifs.
Le Nevada a infligé une amende de 8,5 millions de dollars à MGM Resorts International pour non-respect des pratiques anti-blanchiment d’argent.
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