La NBA condamnée à verser 26,6 millions de dollars à Terry Rozier après une décision arbitrale contre le gel de salaire
La NBA doit verser à Terry Rozier la totalité des 26,6 millions de dollars qui lui sont dus après qu'un arbitre a statué que la ligue ne pouvait pas retenir son salaire en raison d'allégations de paris illégaux, alors même qu'une enquête fédérale de plus en plus vaste se poursuit.
Un arbitre a statué en faveur du garde des Miami Heat, Terry Rozier, ordonnant à la NBA de lui verser l’intégralité de son salaire de 26,6 millions de dollars pour la saison 2025-2026. La ligue avait suspendu son salaire après son arrestation en octobre pour des allégations de matchs truqués.
ESPN a été le premier à annoncer cette décision lundi. L’arbitre a invoqué la convention collective de la NBA, qui n’autorise les congés sans solde qu’en cas de violence domestique ou de maltraitance d’enfants.
L’Association nationale des joueurs de basket-ball a contesté la décision prise en octobre par la NBA de retenir le salaire de Rozier. Un porte-parole du syndicat a déclaré que cette décision protégeait le droit de Rozier à une procédure régulière.
La décision libère les fonds qui avaient été placés sous séquestre. L’avocat de Rozier, Jim Trusty, a déclaré que la NBA devait considérer les joueurs comme innocents jusqu’à preuve du contraire, même lorsqu’une affaire attire l’attention nationale.
Détails de l’affaire fédérale relative aux jeux d’argent
Les enquêteurs fédéraux ont arrêté Rozier dans le cadre d’une enquête plus large sur les paris illégaux. En octobre, les autorités ont également inculpé l’ancien joueur et entraîneur adjoint de la NBA Damon Jones, ainsi que Chauncey Billups, l’entraîneur principal des Portland Trail Blazers.
Les deux ont plaidé non coupables, mais Billups ne bénéficie pas des mêmes protections contractuelles et risque de perdre l’intégralité de son salaire de 7 millions de dollars pendant que l’enquête du FBI se poursuit.
Auparavant, en 2024, l’ancien joueur des Raptors de Toronto Jontay Porter avait été inculpé, avait plaidé coupable et attendait son jugement. La NBA a définitivement exclu Porter de la ligue.
Les procureurs affirment que, alors qu’il jouait pour les Charlotte Hornets en mars 2023, Rozier a quitté prématurément un match contre les New Orleans Pelicans afin d’aider des parieurs à encaisser leurs gains dans le cadre de paris spéciaux. Les autorités affirment que son ami, Deniro Laster, a vendu cette information à un réseau de paris lié au scandale Porter pour 100 000 dollars.
En décembre, Rozier a plaidé non coupable de complot en vue de commettre une fraude électronique et de blanchiment d’argent. Il a versé une caution de 3 millions de dollars et reste en liberté pendant que l’affaire suit son cours.
Un parieur lié à ce présumé complot a déjà été condamné à deux ans de prison. Timothy McCormack et son coaccusé Long Phi Pham ont misé 41 000 dollars en paris simples et combinés sur les sous-performances de Rozier pour le match en question.
L’enquête s’étend au-delà de Rozier
Les procureurs fédéraux du bureau du procureur des États-Unis pour le district est de New York examinent actuellement d’autres matchs que les sept cités dans l’acte d’accusation. Le procureur adjoint américain David Berman a déclaré à la cour que les parieurs avaient utilisé des informations privilégiées pour placer des paris sur d’autres matchs. L’étendue totale de l’enquête reste incertaine.
Malik Beasley a également fait l’objet d’une enquête après que des activités suspectes de paris sur des accessoires aient été révélées pendant qu’il jouait pour les Milwaukee Bucks en 2024. Le FBI a mis fin à son enquête en août, mais la NBA a ouvert sa propre enquête un mois plus tard. Cette affaire aurait coûté à Beasley un contrat de trois ans d’une valeur de 42 millions de dollars avec les Detroit Pistons.
Rozier a peut-être remporté sa bataille salariale, mais l’affaire pénale — et l’enquête plus large de la ligue sur les paris — se poursuit. Avec davantage de matchs sous enquête et d’autres noms susceptibles d’apparaître, les enquêtes de la NBA sur les paris sont loin d’être terminées.
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