Höjda spelskatter ger inte alltid bra resultat – Europas spelmarknader pressas

Men de första resultaten visar att sambandet mellan spelskatt och skatteintäkter är mer komplicerat än många hade räknat med.

Nederländerna: högre skatt gav mindre effekt än väntat

Nederländerna är just nu det tydligaste exemplet på hur höjda spelskatter inte automatiskt leder till högre skatteintäkter.

Landet höjde spelskatten från 30,5 procent till 34,2 procent under 2025 och vidare till 37,8 procent från januari 2026. Målet var att stärka statens finanser och generera betydligt högre skatteintäkter.

En ny rapport från det nederländska finansdepartementet och spelmyndigheten visar dock att utfallet blivit betydligt svagare än planerat. Skatteintäkterna ökade endast marginellt under 2025 och prognosen för 2026 pekar på en ökning som ligger långt under regeringens ursprungliga mål.

Rapporten konstaterar samtidigt att den beskattningsbara spelomsättningen har minskat, vilket har reducerat effekten av de högre skattesatserna.

Spelhallar pressas när kostnaderna stiger

Den nederländska marknaden visar också hur landbaserade verksamheter påverkas när beskattningen ökar.

Under 2025 och början av 2026 minskade antalet besök på spelhallar och online casinon samtidigt som flera fysiska verksamheter stängdes. Antalet besök sjönk med omkring 11 procent på årsbasis enligt myndighetens egna siffror.

Flera operatörer har dessutom hänvisat till den högre skatten som en faktor bakom beslut att stänga anläggningar och minska verksamheten.

Utvecklingen illustrerar hur förändringar i beskattningen kan påverka hela marknaden, från investeringar och sysselsättning till antalet tillgängliga spelplatser.

Estland: skattesänkning ska locka fler bolag

Samtidigt har Estland valt en helt annan strategi.

Landet har successivt börjat sänka skatten på onlinegambling från 6 procent till 4 procent. Syftet är att göra landet mer attraktivt för internationella speloperatörer och skapa en större licensierad marknad.

Politikerna hoppas att fler bolag ska välja Estland som bas för sina europeiska verksamheter, vilket på sikt kan ge högre skatteintäkter trots lägre skattesats.

Hittills har dock resultaten varit begränsade. Endast ett mindre antal nya licensansökningar har registrerats och flera av dem väntar fortfarande på godkännande. Myndigheterna menar samtidigt att effekterna av reformen måste utvärderas över flera år innan några definitiva slutsatser kan dras.

Finland öppnar marknaden 2027

Även Finland befinner sig mitt i en historisk omställning.

Efter årtionden med Veikkaus monopol ska landet öppna sin spelmarknad för privata licensierade operatörer från sommaren 2027. Reformen syftar till att öka kanalisationen och få tillbaka spelare som i dag använder utländska sajter.

Flera branschbedömare ser dock en risk att Finland samtidigt måste konkurrera med andra nordiska och baltiska jurisdiktioner om operatörernas investeringar.

Om skatter, regler eller licensvillkor uppfattas som mindre attraktiva än i andra länder kan etableringar utebli trots marknadsöppningen.

Sverige följer utvecklingen

Även Sverige har nyligen genomfört förändringar på skatteområdet.

Den svenska spelskatten höjdes från 18 till 22 procent under 2024, vilket placerade landet bland de högre beskattade reglerade marknaderna i Europa.

Samtidigt pågår en bred diskussion om kanalisation, konkurrenskraft och hur licenssystemet ska kunna behålla spelare inom den reglerade marknaden.

Utvecklingen i Nederländerna, Estland och Finland ger därför viktiga signaler även för svenska beslutsfattare. Erfarenheterna visar att både höjda och sänkta skatter kan få oväntade effekter, och att marknadens långsiktiga utveckling ofta påverkas av betydligt fler faktorer än själva skattesatsen.

Europas spelmarknader söker fortfarande rätt balans

Det som nu sker runt om i Europa visar att det inte finns någon enkel modell för hur spelmarknader ska beskattas.

Nederländerna försöker öka intäkterna genom högre skatter, Estland satsar på lägre nivåer för att locka investeringar och Finland förbereder en helt ny licensmarknad.

Gemensamt för alla tre länder är att målet är detsamma: att skapa en hållbar reglerad marknad som genererar skatteintäkter samtidigt som spelarna väljer licensierade alternativ framför oreglerade aktörer.

Vilken modell som visar sig vara mest framgångsrik kommer sannolikt att bli en av de mest intressanta frågorna för den europeiska gamblingindustrin under de kommande åren.