Eenjarige concessies maken investeren in Italiaanse gokretail lastig
De Italiaanse hervorming van de fysieke gokmarkt ligt politiek stil tot na de volgende verkiezingen. Intussen bakent een uitspraak van de Raad van State de regels voor opwaardeerpunten opnieuw af.
Industrievertegenwoordigers zeiden tijdens SBC Summit in Lissabon dat zij vóór de volgende algemene verkiezingen geen reorganisatie van het retailnetwerk verwachten. Die stilstand raakt een omvangrijk deel van de markt: retail vertegenwoordigt ongeveer driekwart van de Italiaanse gokmarkt, die meer dan €21 miljard waard is.
De Raad van State handhaafde voor PVR’s, winkels waar spelers geld op onlineaccounts kunnen zetten, de weeklimiet van €100 voor contante en niet-traceerbare opwaarderingen. Ook het verbod op opnames bleef staan. Het algemene verbod op internetverbonden apparaten in deze winkels verklaarde de rechter disproportioneel.
Politieke impasse houdt aan
Quirino Mancini, medeoprichter en lid van het uitvoerend comité van IMGL, wees erop dat de eerste verwijzing naar een reorganisatie van het netwerk teruggaat tot de Stability Law van 2016. Volgens hem is het technische kader grotendeels uitgewerkt: de centrale overheid bepaalt onder meer de omvang en dichtheid van het netwerk, openingstijden en afstanden tot gevoelige locaties. Regio’s en gemeenten voeren de regels uit.
De vertraging zit volgens Mancini vooral in de politiek, niet in de praktische uitwerking. Terwijl de fysieke hervorming nog niet is begonnen, gaan nieuwe regels voor de online sector op 13 november in. Die verschillende tempo’s laten zien hoe uiteenlopend de kaders voor fysieke en online kansspelen zijn.
Verschillende regimes drukken op exploitanten
Voor bedrijven die beide kanalen exploiteren, maakt het verschil in looptijd de planning lastig. Davide Diodato, CEO van HBG Online, zei dat onlinevergunningen een looptijd van negen jaar hebben, terwijl retailconcessies telkens voor één jaar worden verlengd. Die onzekerheid bemoeilijkt volgens hem investeringen en personeelsbeslissingen bij kleine winkeliers.
Sisal-directeur Marco Tiso stelde dat de fysieke markt nog grotendeels wordt bestuurd door regels die twintig jaar geleden zijn ontworpen. Ook verschilt het aanbod per kanaal, onder meer in producten, uitbetalingen en promoties. In Nederland laten rechterlijke uitspraken over speelautomaten in fysieke locaties eveneens zien hoe procedures concrete grenzen voor de markt kunnen bepalen.
Online beschreef Microgame-CEO Marco Castaldo het Italiaanse regime als sterk gereguleerd en wees hij op versnelling van de marktconsolidatie. De vijf grootste aanbieders vertegenwoordigen volgens cijfers die tijdens het panel werden besproken 85 procent van de GGR. Castaldo verwacht dat aandeel te zien groeien, doordat grotere partijen kleinere concurrenten overnemen.
Retail zoekt een nieuwe rol
Mancini waarschuwde dat rechters bij een wetgevingsvacuüm in de praktijk regels gaan invullen. Fabio Bufalini, country director van Stake Italy, wees daarnaast op ongelijke concurrentie: vergunde aanbieders mogen geen bonussen adverteren, terwijl illegale sites die volgens hem wel via sociale media promoten.
De panelleden zien retail niet simpelweg verdwijnen, maar verwachten dat winkels meer nadruk leggen op ondersteuning en ontmoeting. Volgens Diodato biedt de fysieke aanwezigheid bovendien een lokale band die illegale aanbieders niet op dezelfde manier kunnen nabootsen. Voorlopig blijft de reorganisatie uit en bepalen onder meer rechterlijke uitspraken de praktische grenzen voor de markt.
Gambling Insider biedt het laatste nieuws uit de online gokbranche, achtergronden en casino reviews die u kunt vertrouwen. Ons team combineert strenge redactionele normen met tientallen jaren gespecialiseerde expertise om nauwkeurigheid en eerlijkheid te garanderen. We streven ernaar om duidelijke, onpartijdige en betrouwbare berichtgeving te bieden over de wereldwijde goksector.
