Nieuwe studie onthult: strengere gokreclame regels veranderen gedrag nauwelijks

De onderzoekers bekeken hoe reclame en sponsoring invloed hebben op de manier waarop mensen gokken en naar gokken kijken.

Uit de analyse komt naar voren dat een groot deel van de Belgische bevolking nog altijd regelmatig gokt. Bijna één op de drie Belgen ouder dan 15 jaar plaatst minstens één keer per jaar een weddenschap. Ongeveer acht procent doet dat zelfs wekelijks.

Daarnaast loopt bijna drie procent van de bevolking risico op persoonlijke schade door gokgedrag. Het volledige onderzoeksproject van de UGent is hier terug te vinden.

Online gokken groeit sneller dan traditionele vormen

Volgens de onderzoekers blijft traditioneel gokken, zoals krasloten, nog altijd het populairst. Toch verschuift een deel van de activiteit steeds vaker naar digitale platforms.

Online weddenschappen en andere vormen van internetgokken nemen namelijk snel toe. Vooral jongvolwassenen tussen de 25 en 34 jaar maken vaker gebruik van online platforms om te wedden.

Reclame blijkt wel degelijk invloed te hebben

Tijdens een grote studie rond het Europees kampioenschap voetbal onderzochten wetenschappers hoe gokreclame het gedrag van spelers beïnvloedt. De conclusie was opvallend duidelijk.

Mensen die vaker promoties of sponsoring rond gokken zagen, bleken ook vaker geld in te zetten op wedstrijden. Volgens de onderzoekers wijst dat op een direct verband tussen de zichtbaarheid van gokmerken en de beslissing om te wedden.

Een vergelijkbare conclusie werd eerder ook in internationaal onderzoek gevonden. Zo bleek uit een studie van de University of Sheffield dat televisiekijkers die tijdens het WK voetbal gokreclames zagen tussen de 22 en 33 procent vaker een weddenschap plaatsten dan kijkers die dezelfde wedstrijden zonder reclame bekeken.

Sponsoring zorgt voor normalisering van gokken

Ondanks strengere regelgeving blijven gokmerken goed zichtbaar. Volgens de onderzoekers merkt ongeveer de helft van de bevolking nog steeds gokreclame op.

Bij sportsponsoring ligt dat percentage zelfs nog hoger. Daardoor ontstaat volgens experts een vorm van normalisering. Wanneer gokmerken regelmatig rond sportwedstrijden of in media verschijnen, wordt gokken sneller gezien als normaal gedrag.

Vooral kwetsbare groepen kunnen daardoor eerder geneigd zijn om zelf te gaan gokken.

Internationale marketing maakt regels minder effectief

Onderzoekers wijzen ook op een ander probleem. Gokreclame stopt niet bij nationale grenzen.

Influencers en buitenlandse platforms kunnen promoties verspreiden buiten de nationale regelgeving om. Daardoor blijft gokreclame online vrijwel constant zichtbaar, ook wanneer landen hun regels aanscherpen.

Politiek debat over een volledig reclameverbod

De resultaten van het onderzoek voeden opnieuw de discussie over strengere regels rond gokreclame. Sommige experts pleiten zelfs voor een volledig reclame- en sponsorverbod om blootstelling aan gokmarketing zoveel mogelijk te beperken.

Niet iedereen is het daar mee eens. Michel Groothuizen, voorzitter van de Kansspelautoriteit, waarschuwde eerder dat een totaalverbod mogelijk weinig effect heeft op de illegale markt. Volgens hem komt een groot deel van de online gokreclames namelijk van niet-vergunde aanbieders.

Balans zoeken tussen bescherming en regulering

De discussie laat zien hoe lastig het is om een goede balans te vinden. Overheden willen consumenten beschermen tegen problematisch gokken, maar moeten tegelijk voorkomen dat spelers uitwijken naar minder gereguleerde aanbieders.

Voor beleidsmakers blijft het daarom een complexe uitdaging om regels te maken die zowel effectief als realistisch zijn. Ondertussen blijft de bezorgdheid groeien dat reclame en sponsoring een belangrijke rol spelen in de populariteit van wedden op sport.