Belgische gokmarkt krimpt na jaren van groei
Het lijkt erop dat de bomen in de Belgische legale goksector niet langer tot in de hemel groeien.
Voor het eerst in lange tijd laten de cijfers van de Belgische Kansspelcommissie over 2024 een duidelijke krimp zien. Waar de markt jarenlang alleen maar groter werd, lijkt er nu een omslagpunt te zijn bereikt waarbij de rek eruit is.
Omzetcijfers duiken omlaag
De totale omzet van de legale goksector bleef in 2024 steken op ruim €1,6 miljard. Een jaar eerder was dat nog zo’n €1,7 miljard. Daarmee komt er een einde aan een periode van bijna constante groei, waarbij zelfs de coronaperiode een tijdelijke hobbel bleek.
Uit de laatste financiële rapportages valt op te maken dat de klappen overal vallen. Zowel online als fysieke casino’s en de wedkantoren voelen de pijn van deze neerwaartse trend.
Fysieke locaties krijgen hardste klappen
Vooral de traditionele gokgelegenheden hebben het zwaar; de offline markt zag haar inkomsten met bijna 8% krimpen. In de cafés en wedkantoren is de situatie nog nijpender met dalingen van respectievelijk 18% en 17%. Dat er steeds minder wedkantoren in het straatbeeld overblijven, zal hiervan een logisch gevolg zijn.
Zelfs de online markt, die jarenlang de kar trok, kon de dans niet ontspringen. Hoewel de daling daar met 2,7% relatief meevalt, is het veelzeggend dat de groei ook hier volledig is gestopt.
Impact van een strenger regime
De Kansspelcommissie wijst met de beschuldigende vinger naar de wetgeving. In een moordend tempo zijn er strikte regels ingevoerd: de minimumleeftijd ging naar 21 jaar, reclame werd aan banden gelegd en promoties of bonussen zijn verleden tijd.
Deze opeenstapeling van maatregelen heeft de manier waarop Belgen gokken en de financiële resultaten van legale gokbedrijven flink beïnvloed.
Een vlucht naar het illegale circuit
Een krimpende legale markt betekent niet dat de Belg gestopt is met gokken. Er zijn aanwijzingen dat spelers de overstap maken naar het illegale aanbod. Daar gelden geen regels, is er geen toezicht en ontbreekt elke vorm van consumentenbescherming. Dit roept de lastige vraag op of het huidige beleid zijn doel niet voorbijschiet.
Sector trekt aan de bel
Vanuit de branche en casino’s België klinkt steeds meer kritiek op de harde aanpak van de overheid. Vertegenwoordigers waarschuwen dat te veel restricties de legale markt verstikken en de zwarte markt in de kaart spelen.
Men pleit voor een moderner beleid dat beter aansluit bij de digitale realiteit en waarin handhaving tegen illegale partijen prioriteit krijgt boven het extra belasten van legale aanbieders.
Een nieuw evenwicht
De huidige situatie in België laat zien hoe wankel het evenwicht is tussen strenge regulering en een gezonde markt. Zonder een goede balans dreigt de speler buiten het zicht van de toezichthouder te belanden.
De sector vraagt dan ook om een herziening van de regels, met als doel een stabiel klimaat waarin de speler écht beschermd wordt, zonder dat de legale markt kapot gaat.
Gambling Insider biedt het laatste nieuws uit de online gokbranche, achtergronden en casino reviews die u kunt vertrouwen. Ons team combineert strenge redactionele normen met tientallen jaren gespecialiseerde expertise om nauwkeurigheid en eerlijkheid te garanderen. We streven ernaar om duidelijke, onpartijdige en betrouwbare berichtgeving te bieden over de wereldwijde goksector.
