Branchevereniging VNLOK waarschuwt: strengere gokregels kunnen spelers naar illegale sites duwen

Volgens de organisatie zijn zorgen over spelersbescherming begrijpelijk, maar kunnen sommige voorgestelde maatregelen het legale aanbod verzwakken.

Als dat gebeurt, bestaat volgens VNLOK het risico dat spelers juist sneller uitwijken naar illegale goksites.

Politieke plannen voor strengere gokregels

De discussie ontstond nadat ChristenUnie en SP hun plannen presenteerden om online gokken strenger te reguleren. Daarbij gaat het onder meer om hogere boetes, snellere blokkering van illegale aanbieders, strengere voorwaarden rond Cruks en een vrijwel volledig reclameverbod.

Volgens VNLOK is het belangrijk dat bij nieuwe regels steeds wordt gekeken naar het effect op het verschil tussen legale en illegale aanbieders.

Verschil tussen legaal en illegaal aanbod

De brancheorganisatie stelt dat in het huidige debat een belangrijk onderscheid soms uit beeld raakt: dat tussen vergunde en onvergunde aanbieders.

Legale aanbieders staan onder toezicht van de Kansspelautoriteit en moeten zich aan strikte regels houden. Zij zijn bijvoorbeeld verplicht om in te grijpen wanneer spelers tekenen van problematisch speelgedrag vertonen.

In een eigen reactie op het voorstel benadrukt VNLOK dat nieuwe maatregelen alleen zinvol zijn wanneer ze aantoonbaar bijdragen aan spelersbescherming én het terugdringen van illegaal aanbod.

Volgens de branchevereniging gaat inmiddels meer dan de helft van het online vergokte geld naar illegale aanbieders, wat volgens hen een zorgwekkende ontwikkeling is.

Reclameverbod blijft een gevoelig onderwerp

Een van de meest besproken onderdelen van de initiatiefwet is het voorstel om gokreclame vrijwel volledig te verbieden.

VNLOK vreest dat zo’n maatregel juist averechts kan werken. Wanneer legale aanbieders minder zichtbaar worden, terwijl illegale partijen zich niet aan Nederlandse regels hoeven te houden, kan het voor spelers lastiger worden om het legale aanbod te herkennen.

Uit recent onderzoek blijkt bovendien dat strengere reclameregels niet automatisch leiden tot ander gedrag bij spelers. Tegelijk kan online zichtbaarheid van gokmerken wel invloed houden op normalisering en deelname. 

Daarom blijft volgens VNLOK de vraag bestaan of strengere beperkingen zonder extra handhaving daadwerkelijk het gewenste effect hebben.

Groei van de illegale gokmarkt

Volgens VNLOK vormt de illegale markt momenteel het grootste probleem binnen het Nederlandse kansspelbeleid. Blokkades alleen zouden volgens de branchevereniging onvoldoende zijn, omdat onvergunde aanbieders spelers via advertenties, sociale media en gerichte marketing blijven bereiken.

Onderzoeken laten zien dat illegale goksites daarbij steeds vaker gebruikmaken van influencers en affiliates die spelers naar onvergunde platforms leiden.

Voor spelers kan dat grote gevolgen hebben. Vergunde aanbieders vallen onder toezicht en moeten aan Nederlandse regels voldoen, terwijl die bescherming ontbreekt bij casino’s zonder vergunning. 

VNLOK ziet voordelen in aanpassingen aan Cruks

Niet alle onderdelen van de initiatiefwet worden door VNLOK afgewezen. De branchevereniging spreekt zich bijvoorbeeld positief uit over mogelijke verbeteringen aan het uitsluitingsregister Cruks.

Maatregelen die het voor kwetsbare spelers makkelijker maken om een gokstop te nemen of eerst een nazorggesprek te voeren na afloop van een uitsluiting, kunnen volgens VNLOK bijdragen aan betere spelersbescherming.

Daarmee benadrukt de organisatie dat zij niet per se tegen strengere regels is, maar vooral tegen maatregelen die volgens haar de balans tussen bescherming en kanalisatie verstoren.

Politiek debat over toekomst van online gokken

De komende maanden zal blijken hoeveel steun de initiatiefwet krijgt in de Tweede Kamer. Het debat gaat daarbij niet alleen over strengere regels, maar ook over de vraag hoe Nederland spelers binnen het legale systeem kan houden.

Volgens VNLOK blijft dat een belangrijk uitgangspunt: een zichtbaar en aantrekkelijk legaal aanbod is nodig om te voorkomen dat spelers naar ongereguleerde goksites uitwijken.