Wahlkampfspenden aus der Glücksspielbranche: Tommy Tuberville unter Druck
Tuberville erhielt 40.000 $ vom Sweepstakes-Betreiber VGW und einem Casino aus Florida, während die Glücksspiel-Lobby ihre politischen Ausgaben in Alabama vor einem möglichen Vorstoß zur Markterweiterung massiv hochfährt.
Laut aktuellen Berichten zur Wahlkampffinanzierung hat US-Senator Tommy Tuberville, der als Kandidat für das Amt des Gouverneurs von Alabama antritt, in den letzten zwei Monaten Spenden in Höhe von 40.000 $ von Vertretern der Glücksspielbranche erhalten. Dies geschieht inmitten der langjährigen Debatte über eine Ausweitung des Glücksspiels im Bundesstaat.
Aus den Unterlagen zur Wahlkampffinanzierung geht hervor, dass Tuberville am 31. März 30.000 $ von VGW und am 28. Februar zusätzliche 10.000 $ vom Big Easy Casino erhielt.
Die Spenden kommen zu einem politisch brisanten Zeitpunkt. Tuberville gilt weithin als Spitzenreiter für die republikanische Nominierung in einem Bundesstaat, in dem Versuche zur Legalisierung einer Lotterie, von Casinos und Sportwetten trotz zahlreicher parlamentarischer Vorstöße immer wieder gescheitert sind.
Die Zahlungen an Tuberville spiegeln die gestiegenen politischen Ausgaben im Bereich Glücksspiel in Alabama wider. Diese stehen in Verbindung mit branchennahen PACs (politischen Aktionskomitees), während sich die Beteiligten für einen potenziellen künftigen Vorstoß zur Glücksspiel-Erweiterung positionieren.
In diesem Zusammenhang scheinen die Spenden an Tuberville die umfassenderen Interessen der Glücksspielbranche in einem der restriktivsten Bundesstaaten der USA widerzuspiegeln.
Brancheninteressen reichen von Sweepstakes bis zu Casinos
VGW gehört zu den größten Betreibern von Sweepstakes-Casinos. Dieser Sektor ist in weiten Teilen der USA nach wie vor weitgehend unreguliert. Zu den Marken des Unternehmens zählen Chumba Casino, LuckyLand Slots, LuckyLand Casino, Global Poker und United Slots.
Sweepstakes-Casinos sind im Jahr 2026 verstärkt in den Fokus der Gesetzgeber gerückt. Indiana und Maine haben bereits Gesetze verabschiedet, welche diese Plattformen verbieten. Unterdessen haben mehrere andere Bundesstaaten ähnliche Maßnahmen auf den Weg gebracht, die gezielt auf Doppelwährungsmodelle abzielen.
In Alabama geht die Prüfung über die reine Gesetzgebung hinaus. Seit Anfang 2025 wurden im Bundesstaat mehr als 40 Sammelklagen eingereicht – einer der höchsten Werte in den USA. VGW allein sieht sich mit zwei laufenden und einer bereits abgeschlossenen Klage konfrontiert.
Unterdessen ist das Big Easy Casino ein „Racino“ (Kombination aus Rennbahn und Casino) in der Nähe von Miami. Es befindet sich im Besitz von Jeffrey Soffer, einem Milliardär und Immobilienentwickler aus Florida.
Die Zuwendungen an Tubervilles Wahlkampf deuten darauf hin, dass sich das Casino bei einem Kandidaten positioniert, der künftig in der Lage sein könnte, die Glücksspielgesetze in Alabama zu ändern. Kommerzielle Casinos gehören zu den am häufigsten diskutierten Optionen für eine Glücksspiel-Erweiterung im Bundesstaat.
Tuberville überlässt Entscheidung über Glücksspiel dem Parlament
Im Jahr 2025 erklärte Tuberville, dass die Glücksspielpolitik nicht die Aufgabe des Gouverneurs sei, sondern in die Zuständigkeit der Gesetzgeber auf Staatsebene falle. Er betonte zudem, dass seine Verantwortung im Falle einer Wahl darin bestehe, die Öffentlichkeit zu informieren, statt Entscheidungen vorzugeben.
In jüngster Zeit zeigte er sich jedoch offen für ein Referendum. Er deutete an, dass Bürger das Thema häufig zur Sprache gebracht hätten. Dennoch unterstrich er, dass das Parlament jeden Vorschlag ausarbeiten müsse, der den Wählern letztlich vorgelegt wird.
Tuberville räumte zudem ein, dass Alabama Steuereinnahmen an benachbarte Bundesstaaten verliert, in denen Lotterien und Glücksspieloptionen bereits verfügbar sind. Davon abgesehen sah er bisher von einer offiziellen Unterstützung für ein umfassendes Expansionspaket ab.
Historisch gesehen war die Unterstützung durch den Gouverneur in Alabama keine Garantie für parlamentarischen Erfolg. Die amtierende Gouverneurin Kay Ivey, die seit 2017 im Amt ist, unterstützte 2024 öffentlich einen Vorschlag zur Einführung einer staatlichen Lotterie, der dennoch scheiterte.
Gescheiterte Gesetzgebung prägt Alabama weiterhin
Alabama bleibt einer der wenigen US-Bundesstaaten ohne staatliche Lotterie. Wiederholte Versuche, eine Glücksspiel-Gesetzgebung zu verabschieden, scheiterten bisher am Parlament.
Am nächsten kam der Bundesstaat einer Volksabstimmung im Jahr 2024. Damals fehlte im Senat lediglich eine einzige Stimme für einen Entwurf, der eine staatliche Lotterie, kommerzielle Spielautomaten und Class-III-Casinos auf Stammesgebieten legalisiert hätte.
Nachfolgende Bemühungen in den Jahren 2025 und 2026 – darunter der Senate Bill 257, der eine Kombination aus Lotterie, Casinospielen und Sportwetten vorsah – konnten keine nennenswerte Unterstützung gewinnen.
Da 2026 ein Wahljahr ist, könnten künftige Sitzungsperioden die politische Landschaft rund um die Ausweitung des Glücksspiels grundlegend neu gestalten.
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