Glücksspiel-Operation von Interpol führt zu 5.811 Festnahmen und Beschlagnahmungen in 97 Ländern
Im Rahmen der jüngsten weltweiten Betrugsbekämpfungsaktion von Interpol, die zu 5.811 Festnahmen und der Beschlagnahmung von Vermögenswerten in Höhe von fast 300 Mio. $ in 97 Ländern führte, trat das illegale Online-Glücksspiel wiederholt zutage.
Die jüngste weltweite Betrugsbekämpfungsaktion von Interpol führte zu 5.811 Festnahmen und der Sicherstellung von illegalen Vermögenswerten in Höhe von 293 Mio. $, wobei illegale Online-Glücksspielnetzwerke ein wiederkehrendes Merkmal der Ermittlungen in 97 Ländern und Gebieten waren.
Die Operation „First Light 2026“ lief vom 15. Januar bis zum 30. April. Ihr Schwerpunkt lag auf der Bekämpfung von Social-Engineering-Betrug und der damit verbundenen Geldwäsche.
Im Mittelpunkt der Kampagne stand Social Engineering, ein weit gefasster Begriff für Betrugsdelikte, bei denen das Vertrauen der Opfer ausgenutzt wird, um Geld oder sensible Informationen zu stehlen. Dazu gehören E-Mail-Betrug, Liebesbetrug, Sextortion, Anlagebetrug und Identitätsbetrug. Zudem wurden Geldwäschernetzwerke aufgespürt, die die Erlöse aus diesen Betrugsdelikten weiterleiteten. Interpol identifizierte mehr als 142.000 Opfer.
In der Mitteilung wird detailliert beschrieben, wie die Ermittler 152.808 Fälle untersuchten. Davon konnten 23.715 abgeschlossen, 31.014 Bankkonten gesperrt und weitere 15.606 Verdächtige identifiziert werden. Die Ermittler gaben 99 Interpol-Ausschreibungen und -Diffusionen heraus.
In Bezug auf kriminelle Vereinigungen erklärte Tomonobu Kaya, Direktor des Interpol-Zentrums für Finanzkriminalität und Korruptionsbekämpfung, dass diese „die menschliche Psychologie ausnutzen, um ihre Opfer zu manipulieren“. Kaya fügte hinzu, dass dieses Problem jedes Land betreffen könne.
Illegale Glücksspielnetzwerke fliegen im Rahmen einer weltweiten Betrugsbekämpfungsaktion auf
Zwei der fünf Fallstudien, die Interpol zur Veröffentlichung ausgewählt hat, betreffen das Glücksspiel unmittelbar. In Eswatini nahm die Polizei 82 Personen fest und zerschlug ein illegales Online-Glücksspielnetzwerk, das zudem Geldwäsche und Betrug durch Identitätsdiebstahl betrieb.
Die auffälligste Entdeckung war eine Nachbildung einer brasilianischen Polizeistation, komplett mit gefälschten Uniformen, Beschilderungen und Ausrüstung. Die Kriminellen gaben sich als Angehörige der brasilianischen Bundespolizei aus und nutzten Videoanrufe, um ihre Opfer davon zu überzeugen, Geld auf „sichere“ Konten zu überweisen.
Der andere Fall ereignete sich in Palau, einer Inselgruppe mit mehr als 500 Inseln im westlichen Pazifik. Dort nahm die Polizei 22 Personen in zwei Betrugszentralen fest, zu denen auch illegale Glücksspiel-Websites gehörten.
Interpol koordiniert die „First Light“-Maßnahmen seit 2014 mit finanzieller Unterstützung des chinesischen Ministeriums für öffentliche Sicherheit sowie mit Unterstützung von ASEANAPOL, GCCPOL und Europol.
Die Operation hat sich seit 2024 erheblich ausgeweitet. Die Zahl der teilnehmenden Länder und Regionen hat sich um mehr als die Hälfte erhöht, und die Gesamtzahl der Festnahmen ist um 47 % gestiegen.
Social Engineering hat Glücksspielunternehmen bereits Millionen gekostet
Zwar betrafen nur zwei der von Interpol hervorgehobenen Fälle direkt illegales Glücksspiel, doch die Aktion machte auch deutlich, wie Betrugsmethoden wie Social Engineering wiederholt direkt auf große Glücksspielunternehmen selbst abzielten.
Die bekanntesten Beispiele sind nach wie vor die Cyberangriffe vom September 2023 auf MGM Resorts und Caesars Entertainment. Die als „Scattered Spider“ bekannte Gruppe identifizierte Mitarbeiter auf LinkedIn, rief den IT-Helpdesk an, gab sich als diese aus und verschaffte sich so die Möglichkeit, Zugangsdaten zurücksetzen zu lassen. Von dort aus verschafften sie sich Zugriff und installierten Ransomware.
Caesars entschied sich Berichten zufolge, ein Lösegeld in Höhe von 15 Mio. $ zu zahlen, die Hälfte der ursprünglichen Forderung. MGM weigerte sich zu zahlen, woraufhin die Spielautomaten ausfielen und der Betrieb in den Häusern des Unternehmens in Las Vegas erheblich beeinträchtigt wurde.
Die Kosten des Vorfalls für MGM wurden auf über 100 Mio. $ geschätzt, und das Unternehmen einigte sich Anfang 2025 mit den betroffenen Kunden auf einen Vergleich in Höhe von 45 Mio. $. Britische Behörden nahmen später mehrere Verdächtige fest, die mit der Gruppe „Scattered Spider“ in Verbindung standen, darunter einen 17-Jährigen, dem die Beteiligung an den Cyberangriffen vorgeworfen wurde.
Bei einem weiteren bemerkenswerten Angriff verlor das Krypto-Casino Stake etwa 41 Mio. $. Der Vorfall ereignete sich im selben Monat wie die Angriffe auf MGM und Caesars.
Behörden kämpfen weiterhin gegen immer größer werdende Betrugsnetzwerke
Die beunruhigende Realität, die „First Light 2026“ aufzeigt, ist, dass die Behörden weiterhin Schwierigkeiten haben, mit dem Ausmaß der durch diese Betrugsmaschen verursachten finanziellen Verluste Schritt zu halten. Die Federal Trade Commission verzeichnete 2025 in den USA Verluste in Höhe von 3,5 Mrd. $ durch Identitätsbetrug.
Das FBI bezifferte die Verluste in den USA durch cybergestützte Kriminalität für denselben Zeitraum auf fast 21 Mrd. $. Diese Zahlen beziehen sich auf ein Land, während „First Light“ versuchte, 97 Nationen zu erfassen.
Diejenigen, die diese Verluste tragen müssen, sind oft Einzelpersonen, die einen solchen Schlag nicht in gleichem Maße verkraften können wie große Unternehmen wie MGM und Caesars.
Social Engineering erfordert keine ausgeklügelten Software-Exploits. In vielen Fällen reicht ein plausibles Drehbuch und jemand, der bereit ist, es zu glauben. Das bleibt eine der größten Herausforderungen, denen sich die Strafverfolgungsbehörden in Zukunft stellen müssen.
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